Misleidende info over brandstofcapaciteit vliegtuig Boeing

De auteur beschrijft en vergelijkt in zijn Facebookbericht drie foto’s: een van een opslagtank die zo’n 227.124 liter brandstof zou bevatten, een van een Boeingvliegtuig 747-8 met een zogezegde maximale brandstofcapaciteit van 291.000 liter en een tankauto op de luchthaven van Schiphol.

Door de drie foto's naast elkaar te plaatsen wekt de auteur de indruk dat de inhoud van de ronde tank onmogelijk in het vliegtuig kan passen, en dat vliegtuigmaatschappijen dus liegen over de brandstofcapaciteit van de Boeing 747-8. Is daar iets van waar?

Beoordeling

De idee dat vliegtuigenmaatschappijen zouden liegen over hun brandstofcapaciteit berust op een oude complottheorie. De post somt een aantal foute cijfers op die niet zomaar met elkaar vergeleken kunnen worden. De afgebeelde tank wordt bovendien niet gebruikt voor de opslag van vliegtuigbrandstof, maar voor water.

Feiten

Een omgekeerde zoekopdracht naar de afbeelding van de opslagtank toont dat ze op verschillende webpagina’s wordt gebruikt (bijvoorbeeld hier, hier en hier). Telkens wordt de tank met een andere opslagcapaciteit weergegeven: van 11.000 tot 400.000 gallons - omgerekend 41.639 tot 1.514.164 liter.

De afbeeldingen komen van de websites van Steel Core Tank en National Storage Tank, twee Amerikaanse bedrijven die opslagtanks ontwerpen en bouwen. De bedrijven zijn met elkaar verbonden en hebben dezelfde CEO. Deutsche Presse-Agentur (dpa) kon de bouwmanager van National Storage Tank, Chayson Alejos, contacteren. Die zegt dat er maximaal 187.984 gallons of 711.596 liter in kan.

De tank slaat bovendien uitsluitend water op, en helemaal geen vliegtuigbrandstof. "We leveren geen tanks voor brandstofopslag", zegt de bouwmanager. "Naar mijn weten worden deze tanks meestal op locatie aan elkaar gelast en hebben ze speciale coatings nodig om te worden gebruikt voor brandstofopslag."

Boeing 747-8

Ook de informatie over de tankcapaciteit van de Boeing 747-8 is bij de haren getrokken. Volgens de Facebookpost zou een Boeing 747-8 een tankcapaciteit van 291.000 liter hebben. Die info is gebaseerd op Wikipedia, een bron die wel vaker te wensen overlaat. 

Boeing zelf vermeldt een maximale capaciteit van 238.620 liter (p. 14). Boeing wil niet ingaan op specifieke vragen hierover en verwijst naar hun website.

Om de tankcapaciteit alsnog te verifiëren, contacteerde dpa een Belgische piloot die al zes jaar met dit model vliegt. Voorts heeft hij ook al meer dan twintig jaar ervaring in de luchtvaartindustrie.

Volgens hem kan de maximale tankcapaciteit variëren, afhankelijk van bijvoorbeeld de variant van het model en het type brandstof. In het 747-8-model dat de piloot zelf bestuurt, past er 225.486 liter brandstof. Kortom, de tankcapaciteit van een Boeing 747-8 kan niet veralgemeend worden.

Tanktransport

De derde en laatste afbeelding, die van de tankvrachtwagen, komt van een fanpagina van vrachtwagens. De vrachtwagen was actief op de luchthaven van Schiphol en diende om brandstof te vervoeren. Ook de Boeing-piloot bevestigt dat.

Maar dat grote vliegtuigen zoals de Boeing 747-8 volgetankt worden met zo'n tankwagen blijkt niet te kloppen: "Grote vliegtuigen die zulke grote hoeveelheden brandstof nodig hebben, gebruiken bijna nooit kleine vrachtwagens zoals deze omdat dat gewoon niet praktisch is", aldus de piloot.

Complotdenkers

Tot slot deelt de auteur nog twee Youtubevideo's (hier en hier), waarin de jet fuel hox aan bod komt. Dat is een oude complottheorie die beweert dat luchtvaartmaatschappijen een veel kleinere hoeveelheid brandstof gebruiken voor vluchten dan ze beweren en dat eigenlijk vooral samengeperste lucht gebruikt wordt. Op die manier zouden reizigers opgelicht worden aangezien zij voor die 'verzonnen brandstof' zouden moeten betalen in hun ticket.

Die theorie en video's werden in het verleden al weerlegd door factcheckers. Hoewel het klopt dat een vliegtuig gebruik maakt van samengeperste lucht, gebeurt dit altijd in combinatie met brandstof. Dit proces zou vergelijkbaar zijn met hoe de benzinemotor van een auto werkt. Geen verdachte praktijk dus.

(Stand van zaken: 09.12.2024)