Foto van militaire training in Seoul uit januari gedeeld

Tijdens de nacht van 3 op 4 december kondigde de Zuid-Koreaanse president Yoon Suk-yeol de staat van beleg aan in een televisietoespraak. Naar eigen zeggen omdat de oppositie het land platlegt en die zou sympathiseren met Noord-Korea. Vervolgens brak in Seoul massaal protest uit en konden genoeg parlementariërs het parlement binnen raken om die beslissing ongedaan te maken. De macht van het parlement is intussen terug hersteld.

Op sociale media circuleren beelden die claimen een blik te werpen op het tumult van die nacht in Seoul. Zo schrijft een Nederlander op Facebook hoe een foto van militaire voertuigen zou weergeven hoe het Zuid-Koreaanse leger het parlementsgebouw betreedt. Hij is daarmee niet alleen: ook andere sociale mediaberichten en zelfs nieuwsmedia, zoals Bild en Malta Today, gebruikten het beeld. Maar dat is onterecht.

Beoordeling

Het beeld toont een militaire training in Seoul op 25 januari 2024. Het beeld heeft niets te maken met de recente ontwikkelingen in de stad.

Feiten

Zuid-Koreaanse mediaberichten van afgelopen januari scheppen een heel ander licht op het beeld. Zij schreven hoe tijdens de vroege ochtend van 25 januari een militaire training in de Zuid-Koreaanse hoofdstad plaatsvond en hoe gepanterde voertuigen doorheen het centrum van de stad reden. Dat is te achterhalen via een reverse image search.

De training was bedoeld om inzicht te krijgen in de operationele omgeving van Seoul, schrijven ze. De persdienst van het Zuid-Koreaanse leger deelde na afloop ook video's van die training op haar sociale media. In die video's is ook het beeld te zien. 

Het beeld werd genomen vlakbij het station van Seoul. Aan de hand van dit frame uit de video van het Zuid-Koreaanse leger kon Deutsche Presse-Agentur de exacte locatie in Google StreetView bepalen. Daarop zijn de bushaltes bij het station goed te zien.

Crisis in Seoul

Hoewel de foto dus geen indruk geeft van afgelopen nacht in Seoul, klopt het wel dat het leger sterk aanwezig was in de stad. Zo vlogen er helikopters rond en waren militairen actief bij onder meer het parlementsgebouw. 

Dat had alles te maken met de staat van beleg die de president rond 22u30 lokale tijd had aangekondigd. Naar eigen zeggen omdat de oppositie er alles aan doet om het land plat te leggen en samen zou werken met staatsvijand Noord-Korea. 

Na de aankondiging kwamen in Seoul mensen in grote getale op straat uit protest en slaagden parlementariërs er in het parlement binnen te dringen. Na een stemming draaiden ze de beslissing van de president terug. Ook partijgenoten van Yoon stemden hiermee in. Enkele uren later hief Yoon het beleg uiteindelijk op. 

Vandaag dienden zes Zuid-Koreaanse oppositiepartijen een wetsontwerp in om Yoon af te zetten. Later deze week zou daarover gestemd worden. 

(Stand van zaken: 4.12.2024)