Von der Leyen wordt in Luik vertegenwoordigd door advocaten

Commissievoorzitster Ursula von der Leyen meldt zich begin januari voor twee weken ziek met een "ernstige longontsteking" en online gaat de geruchtenmolen draaien. Vooral de timing vindt men verdacht, net wanneer er op 6 januari een hoorzitting gepland stond van een rechtszaak waarin von der Leyen verdedigende partij is. Ze zien in haar ziekte een poging om justitie te ontlopen. Maar werd de gang van de juridische zaken daardoor effectief gehinderd? Nee.

Beoordeling

Von der Leyen is inderdaad ziek, maar ze zou sowieso niet aanwezig zijn geweest in Luik tijdens de zitting op 6 januari. Dat bevestigen haar woordvoerder en advocaat aan Deutsche Presse-Agentur (dpa).

Feiten

Een Belgische lobbyist, Frédéric Baldan, legde in april 2023 een klacht neer bij de openbare aanklager in Luik tegen de voorzitster van de Europese Commissie voor onder andere "corruptie", "oneigenlijk gebruik van publieke functies" en "vernietiging van documenten" door von der Leyen. Over die klacht circuleerde al eerder desinformatie.

Die klacht kaderde in de zogenaamde 'Pfizergate'. Namelijk: het contract dat de Commissie in volle coronacrisis ondertekende met farmagiganten BioNTech en Pfizer voor de aanschaf van coronavaccins voor de EU, met een prijskaartje van 35 miljard euro. Dat zou door von der Leyen zijn onderhandeld met de nodige "persoonlijke diplomatie" tussen von der Leyen en Albert Bourla, CEO van Pfizer. De berichten tussen de twee werden nooit publiek vrijgegeven.

Procedurele vragen

Op dit moment wordt de rechtszaak nog niet ten gronde, in de inhoud, behandeld: er zijn nog allerlei procedurele zaken die moeten geregeld worden. Concreet gaat het over drie vragen. Geniet von der Leyen immuniteit? Wie exact is bevoegd om het onderzoek te voeren, het Openbaar Ministerie in Luik of het Europese Openbare Ministerie? En tenslotte: is de zaak ontvankelijk? In andere woorden, is aan alle noodzakelijk toelaatbaarheidsvoorwaarden voldaan?

Het zijn die drie vragen die op 6 januari aan bod kwamen voor de rechter in Luik. Een zeer procedurele aangelegenheid dus: voer voor experts. "De aanwezigheid van mevrouw von der Leyen was absoluut niet noodzakelijk", zo liet haar advocaat Adrien Masset weten aan dpa. Hij vertegenwoordigde haar, zoals gebruikelijk is.

Een beslissing over de zitting van maandag wordt verwacht op 20 januari, aldus de Nederlandse voormalige MEP Rob Roos, die burgerlijke partij is.

Lissabon

Het was nooit gepland dat von der Leyen in Luik zou zijn geweest voor de zitting van 6 januari. Dat bevestigt haar woordvoerder, Jens Flosdorff, aan dpa. Origineel stond die dag een trip naar Lissabon gepland voor een diplomatische conferentie, aldus Flosdorff. Dat werd afgezegd vanwege haar ziekte.

(Stand van zaken: 10.1.2025)