Flugzeuge und Schiffe können Radar-Überwachung vermeiden

Als die beiden Ostsee-Pipelines Nord Stream 1 und 2 Ende September beschädigt wurden, gingen Experten sehr bald darauf von einer gezielten Aktion aus. Das öffnete Anschuldigungen und diversen Theorien zum Tathergang Tür und Tor. Einige Beobachter vermuten, dass die Wahrheit vor der Öffentlichkeit verheimlicht werde. In einem Facebook-Posting heißt es etwa: «Jedes Flugzeug und Schiff wird mit Radar und ähnliches überwacht. Tut nicht so als ob ihr nicht wisst, wer die Pipeline zerstörte!»

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Flugzeuge und Schiffe sind tatsächlich mit verschiedensten Radar-Transpondern ausgestattet, über die sich ihre Position relativ präzise bestimmen lässt. Allerdings handelt es sich dabei meist um kooperative Systeme: Soll das Transportmittel unbemerkt bleiben, kann sein Kapitän die Überwachung auch deaktivieren. 

Fakten 

Es gibt kein einheitliches System, um Flugzeuge und Schiffe zu lokalisieren. Abhängig von ihrer Größe, Alter und Funktion kommen verschiedene Technologien zum Einsatz. Bei Flugzeugen sind das ADS-B und MLAT, Leichtflugzeuge und Drohnen können mittels des Kollisionswarngeräts FLARM geortet werden. 

ADS-B-Transponder sind seit 2020 in der zivilen US-Luftfahrt verpflichtend, in der EU müssen sie seither in Flugzeugen über 5,7 Tonnen oder einer Fluggeschwindigkeit von umgerechnet über 463 Kilometern pro Stunde vorhanden und aktiv sein. Als Sekundärradargerät senden sie aktiv Signale mit den Positionsdaten des Flugzeugs. 

Empfangsgeräte, die diese Signale beispielsweise für Flugtracker wie Flightradar24 auswerten, können auch von Privatpersonen betrieben werden. Die Daten werden von den Transpondern über Navigationssatelliten bezogen und von Empfängern ausgelesen, die auch mehrere hundert Kilometer entfernt stehen können. 

ADS-B (Automatic Dependent Surveillance - Broadcast) existiert erst seit 2005, davor – und immer häufiger auch heute wieder als zusätzliches Ortungssystem – wird die Position von Flugzeugen über Multilateration (MLAT) festgestellt. Dabei werden Objekte von vier oder mehr Receivern geortet, müssen dafür aber im Normalfall mindestens 1500 Meter hoch fliegen. 

Tatsächlich muss ein Flugobjekt, das über jegliche Art eines Sekundärradar-Transponders verfügt, diesen in Europa laut Abschnitt 13 der Standardised European Rules of the Air (SERA) im Flug auch verwenden. Allerdings ist all diesen Systemen «gemeinsam, dass es kooperative Verfahren sind: sie funktionieren nur, wenn der Transponder eingeschaltet ist und funktioniert», wie die Luftraumüberwachung des österreichischen Bundesheeres dem dpa-Kooperationspartner APA erklärte. 

Schiffe senden ihre Positionsdaten auf vergleichbare Art. Laut Dennis Keßler, Fregattenkapitän bei der Deutschen Marine, lässt sich jedes Schiff mittels AIS (Automatic Identification System) verfolgen. Über Webseiten wie vesselfinder.com oder marinetraffic.com kann jeder Internetnutzer Flüsse und Meere nach Schiffen absuchen. 

Seit 2002 müssen Schiffe ab 20 Metern Länge oder einer Kapazität von 50 Passagieren mit einer AIS-Anlage ausgestattet sein, die Daten ans Festland oder andere Schiffe senden kann. Allerdings würden damit «nur die aktuellen Positionen übermittelt. Die vorausgegangenen Bewegungen lassen sich nicht nachverfolgen», erklärt Keßler. 

Abhängig vom Einsatzzweck und der Größe der Schiffe sind auch noch weitere Standards wie Long-Range Identification and Tracking (LRIT) für große Distanzen und Vessel Monitoring System (VMS) oder Electronic Reporting System (ERS) für Fischereiboote ab 12 Metern Länge in Verwendung. 

Auch hier verweist das Bundesheer auf den kooperativen Charakter: «Wer unentdeckt bleiben will, schaltet einfach den Transponder bzw. Transceiver ab.» In dieselbe Kerbe schlägt Marinekapitän Keßler: «Jeder Kapitän eines Schiffes oder Flugzeuges kann das System auch deaktivieren. Dann wird nichts mehr gesendet.» 

Hauptsächlich passiert dies bei militärischem Gerät, das unentdeckt bleiben soll. Zwar sind auch Militärflugzeuge mit ADS-B-Transpondern ausgestattet, allerdings müssen diese etwa im Kriegseinsatz nicht zwingend aktiviert werden. Trotzdem werden selbst Tarnkappen-Flugzeuge entgegen ihrem Zweck, wohl aus Unachtsamkeit ihrer Piloten, gelegentlich über Radar erkannt. 

(Stand: 24.10.2022)