Grippe wurde nicht ausgerottet, aber durch Corona-Maßnahmen eingedämmt

Über die offiziellen Zahlen zu Verstorbenen, die mit Sars-CoV-2 infiziert waren, wird viel diskutiert. In den Sozialen Medien kursieren dazu falsche oder irreführende Informationen. In einem Facebook-Posting (hier archiviert) ist zu lesen, dass es im vergangenen Jahr in Österreich keine Grippe-Toten gegeben hätte, im Jahr 2017 sollen hingegen noch 4000 Menschen mit der Grippe gestorben sein. «Seit 100 Jahren gibt es die Grippeimpfung und konnte nicht ausgerottet werden. Warum sollte es plötzlich funktionieren?» (sic!), heißt es in dem Beitrag. Werden etwa alle Grippe-Toten als Corona-Tote gezählt?

BEWERTUNG: Anfang 2020 hat es Grippetote gegeben. Sie werden nicht als Corona-Tote eingestuft. Die Maßnahmen gegen das Coronavirus haben auch die Verbreitung der Influenza verringert, «ausgerottet» ist die Grippe aber nicht. Die Grippe-Impfung gibt es erst seit etwa 80 Jahren.

FAKTEN: Die Infektions- und Todeszahlen zur Influenza werden von der Agentur für Gesundheits- und Ernährungssicherheit (AGES) pro Saison und nicht in Kalenderjahren angegeben. Die Saison dauert dabei jeweils von der 40. Kalenderwoche bis zur 20. Kalenderwoche des Folgejahres.

Die AGES gibt die Anzahl an Influenza-Toten dabei als Schätzwert an, weil «die Influenza als Todesursache häufig nicht erkannt oder registriert wird». Daher würden die mit Influenza in Zusammenhang stehenden Todesfälle durch Modellierungen geschätzt. Österreich ist dabei Partner des EuroMOMO-Netzwerkes zur Überwachung der Sterblichkeit in Europa und verwendet zur Berechnung der Influenza-Sterblichkeit das FluMOMO-Model.

Laut AGES lag die Anzahl der geschätzten Todesfälle durch die saisonalen Influenza 2019/20 (KW 40/2019 bis KW 20/2020) bei 834, also bedeutend weniger als die 1373 der Vorsaison. In der Grippe-Saison von 2016/17 lag die Zahl der geschätzten Todesfälle sogar bei 4436, ein Jahr zuvor hingegen nur bei 259.

In der Abbildung zu den gesamten Todesfällen pro Woche sieht man, dass der geschätzte Anteil der Influenza an der All-Ursachen-Mortalität auch Anfang des Jahres 2020 hoch war. Bis etwa zur KW 14 ist der Effekt der saisonalen Influenza zu erkennen.

Die Grippe-Saison 2019/20 verlief laut MedUni Wien kürzer als die in den Jahren davor. Durch die Maßnahmen gegen die Verbreitung des Coronavirus endete sie bereits in KW 11.

Das bestätigt auch Virologe Norbert Nowotny von der Veterinärmedizinischen Universität Wien. «Alle Nonpharmaceutical Interventions (NPIs, Anm.), die im Zuge der Covid-19-Bekämpfung eingeführt wurden, wirken selbstverständlich auch gegen andere respiratorische Infekte, wie zum Beispiel der Grippe, aber auch anderer sogenannte grippaler Infekte», teilte Nowotny auf Anfrage der APA mit.

«Diese NPIs inkludieren das Tragen eines Mund-Nasen-Schutzes, besser einer FFP2-Maske, Abstand halten, besser der vor einigen Wochen eingeführte Abstand von zwei Metern», so der Experte. Denn gerade für Influenza gebe es Studien, die zeigen würden, dass eine Übertragung über zwei Meter möglich sei. Auch die allgemeinen Hygienemaßnahmen wie etwa die Desinfektion der Hände wirken gegen die Influenza.

All dies habe dazu beigetragen, dass die Grippesaison 2020/21 ausgefallen sei. Ausgestorben seien Influenzaviren aber nicht. Nowotny geht davon aus, dass es wieder mehr Grippefälle geben wird, wenn die NPIs zurückgefahren werden.

In der Saison 2020/21 ist laut AGES eine nur geringe Influenza-Aktivität beobachtet worden. Die Influenza-Epidemie sei daher nicht ausgerufen und die Influenza-Überwachung mit KW 12 im heurigen Jahr beendet worden.

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) veröffentlichte am 15. März ein Influenza-Update basierend auf Daten bis Ende Februar 2021. Weltweit wurde durch die Corona-Pandemie ein Rückgang der Influenza festgestellt. Hygiene und Abstandhalten hätten vermutlich dazu beigetragen. Es sei aber auch zu beachten, dass sich in Mitgliedsstaaten Test-Prioritäten, Test-Kapazitäten geändert hätten. Deshalb seien die Daten mit Vorsicht zu interpretieren.

Laut der US-amerikanischen Gesundheitsbehörde Centers for Disease Control and Prevention (CDC) waren in den USA in der Grippesaison 2020/21 rund 500 Influenza-Tote zu verzeichnen. In der Saison 2019/20 wurden etwa alleine in der zwölften Kalenderwoche 558 Tote gemeldet.

Die Behauptung, dass es bereits seit 100 Jahren eine Grippe-Impfung gibt, ist nicht richtig. Erst in den 1930er-Jahren fand man heraus, dass Influenza eine virale und keine bakterielle Erkrankung ist, klinische Studien zu Influenza-Impfstoffen folgten. Nach Angaben der CDC gab es in den 1940er-Jahren Forschungen zu Influenza-Impfstoffen. 1942 wurde ein Impfstoff produziert, 1945 folgte die Lizensierung eins Impfstoffs.

Das Einfließen von Grippe-Toten ohne Covid-Erkrankung in die Gesamtzahl der Corona-Toten kann ausgeschlossen werden. Laut AGES ist ein Covid-Tod folgendermaßen definiert: «Ein laborbestätigter Fall von Covid-19 mit Ausgang Tod, wobei zwischen Status "Erkrankung" und Status "Tod" der Status "Genesen/Geheilt" NICHT vorgelegen hat.» Als genesen gelten Infizierte nach zehn Tagen häuslicher Quarantäne nach Symptombeginn bzw. Diagnose. Bei schweren Erkrankungen sind 48 Stunden ohne Symptome und ein PCR-Nachweis mit negativem Ergebnis oder hohem Ct-Wert notwendig.

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Links:

Facebook-Posting vom 20. Jänner: https://www.facebook.com/photo.php?fbid=3973353762688204&set=a.112879825402303&type=3 (archiviert: https://archive.is/Qj0EU)

Daten zu Todesfällen der jew. Grippe-Saisonen auf der Seite der AGES: https://www.ages.at/themen/krankheitserreger/grippe/mortalitaet/ (archiviert: https://archive.ph/3Y3Zw)

AGES-Daten zu Saison 2020/21: https://www.ages.at/themen/krankheitserreger/grippe/saison-202021/ (https://archive.is/vzeCD)

EUROMOMO: https://www.euromomo.eu/about-us/partners (archiviert: https://archive.is/hf4NB)

MedUni Wien Influenza-Saison 2019/2020 https://www.virologie.meduniwien.ac.at/wissenschaft-forschung/virus-epidemiologie/influenza-projekt-diagnostisches-influenzanetzwerk-oesterreich-dinoe/vorhergehende-saisonen/saison-20192020/ (archiviert: https://archive.is/Qqpbp)

WHO Influenza Update: https://www.who.int/influenza/surveillance_monitoring/updates/2021_03_15_surveillance_update_389.pdf?ua=1 (archiviert: https://perma.cc/GP56-9G47)

CDC Tote: https://gis.cdc.gov/grasp/fluview/mortality.html (archiviert: https://perma.cc/Q3GQ-Q94L)

Entwicklung des Influenza-Impfstoffs, Website des US-Gesundheitsministeriums CDC https://www.cdc.gov/flu/pandemic-resources/pandemic-timeline-1930-and-beyond.htm (archiviert: https://archive.is/8KJee)

Definition von Corona-Todesfällen laut AGES: https://covid19-dashboard.ages.at/basisinfo.html (archiviert: https://archive.is/cSBRk)

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