Satellietbeelden van branden in LA dateren van september 2024

Een video, die op Facebook meer dan 200 keer gedeeld werd, toont een opmerkelijk beeld. Volgens de post zou te zien zijn hoe de drie brandhaarden die momenteel in LA woeden, "plots" op een gelijkaardig moment ontstaan zijn. Het klinkt verdacht, maar wat is hier daadwerkelijk aan de hand? 

Beoordeling

De video heeft niets te maken met de huidige branden. Het dateert van september 2024 en toont branden die op dat moment in LA woedden. Die ontstonden toen elk op verschillende dagen in september.

Feiten

Een reverse image search met screenshots uit de video laat zien dat de video al online stond vóór de recente branden van begin januari 2025.

De beelden zijn te vinden op 12 september 2024 op de website van ABC7, een lokale zender in LA. Als bron wordt de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) genoemd, die verantwoordelijk is voor het bestuderen van de oceaan en de atmosfeer in de Verenigde Staten.

Deze overheidsinstelling beheert samen met de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA een programma voor aardobservatie via satellietbeelden. Half september publiceerde NASA soortgelijke beelden waarop drie branden in de omgeving van Los Angeles te zien waren.

Deze branden (de Line Fire, de Bridge Fire en de Airport Fire) waren echter kleinschaliger en deden zich op andere locaties voor dan de branden die momenteel verschillende wijken in en rond de stad verwoesten. De huidige branden bevinden zich op andere locaties.

Branden die op verschillende dagen zijn begonnen

Hoewel het tijdsverloop in de video die op sociale media is gedeeld een andere indruk geeft, zijn de drie branden in september op verschillende tijdstippen begonnen. De Line Fire brak uit op 5 september, gevolgd door de Bridge Fire op 8 september en de volgende dag door de Airport Fire.

Er vielen geen doden, in tegenstelling tot de catastrofale branden van begin 2025, die al minstens 24 levens eisten en bijna 100.000 mensen op de vlucht joegen.

Volgens Amerikaanse media werd de Airport Fire in september per ongeluk veroorzaakt tijdens openbare werken. De Line Fire zou daarentegen van criminele oorsprong kunnen zijn.

Zoals talrijke studies hebben aangetoond, wordt 90 procent van de bosbranden veroorzaakt door mensen, hetzij door nalatigheid, hetzij met criminele bedoelingen.

Momenteel zijn de oorzaken van de branden die begin 2025 plaatsvonden nog niet bekend. De branden werden aangewakkerd door hete, krachtige winden tegen een achtergrond van droogte. De afgelopen maanden is er vrijwel geen regen gevallen in Zuid-Californië, hoewel de neerslag gewoonlijk in januari zijn hoogtepunt bereikt. Volgens wetenschappers komen deze omstandigheden steeds vaker voor als gevolg van de door de mens veroorzaakte opwarming van de aarde.

(Stand van zaken: 17.1.2025)